Teadlased dr. Jocelyn Midgley (Simplot Australia) ja professor Vicki Chen UNSWi keemiatehnika koolist Sydneys, Austraalias, dotsent Jayashree Arcot ja doktorant Shirin Dabestani plaanivad leida lahenduse väärtuslike kõrgekvaliteediliste valkude eraldamiseks reoveest.
Toiduainetööstuse heitvesi sisaldab tärklise, valkude, aminohapete ja suhkrute tõttu kõrge kontsentratsiooniga kaaliumi, KHT ja BHT-d (keemiline ja biokeemiline hapnikuvajadus), mis paneb ettevõtetele enne kanalisatsiooni juhtimist kallid puhastusprotsessid .
Kartulitööstuse jäätmevoog sisaldab eriti märkimisväärseid koguseid neid väärtuslikke kõrvalsaadusi. Tärklis saadakse lihtsate eraldussüsteemide, sealhulgas hüdrotsüklonite abil. Kuid kaubanduslikult väärtuslikke valke raisatakse endiselt.
Simploti Austraalia jaoks oli projekt kombinatsioon väärtusinseneride lähenemisviisist (st mis on nende jäätmevoogudes, mida ei kasutatud?) Koos toidutrendidega. Valk, eriti taimne valk, on toidutrend, mis on tarbijatega üha enam hoogu kogunud. Ehkki selles reovees on valgu tase madal, töödeldakse kartulit suures koguses, seega Simploti Austraalia jaoks oli see võimaluste uurimine.
Membraanitehnoloogiat on edukalt kasutatud valkude taastamiseks lahjendatud jäätmevoogudest, näiteks juustune vadakust, kasutades kontsentreerimise ja diafiltrimise etappide kombinatsiooni. Kasutades UNSW ekspertiisi, keskendus see uurimisprojekt taimse valgu taastamisele ja töötlemisele. Lisaks tavapärastele membraaniprotsessidele uuriti uudseid membraanikonfiguratsioone, mis võimaldaksid hallata tahkeid aineid. Lisati valgufraktsioonide / funktsionaalsuse, membraani määrdumise ja taastumise iseloomustus.
Selles projektis ekstraheeritud taimne valk võib oma vahutavate, emulgeerivate ja lahustuvuse tõttu mängida toiduainete tootmisel suurt rolli. Suhteliselt kõrge aminohappeindeksi (89%) korral võib kartulivalk asendada loomset valku töödeldud toiduainetes, kuna sellega kaasnevad tervisega seotud eelised.
Projekteeriti ja ehitati pilootmastaabis membraanplatvorm, mis sisaldas kavandatavat eeltöötlusseadistust ja mis läbis edukad testid ning seda kasutatakse tööstuse edaspidistes katsetes.