Isegi rohkem kui meile kõigile, võiks kartulikasvatajatele andeks anda soov tahta 2020. aastat tahavaatepeeglisse panna. Alates tühistatud lepingutest kuni töötlemisjaamade sulgemiseni oli pandeemial kõigil omad tagajärjed, kuid see kiirendas ja liialdas ka niisutamisstrateegia mitmekesistamise, katsetamise ja edusammude suundumusi.
Siin on kolm kartulitööstuse 2020. aasta määratlust.
1. Eriti kartulite puhul külvas COVID-19 kaost
Isegi rohkem kui muud toorkultuurid kogesid kartuliturul enneolematuid häireid ülemaailmse pandeemia tagajärg. Restoranide nõudlus langes koju jäämise tellimuste tõttu 30%, samal ajal kui jaemüügi nõudlus kasvas, kui tarbijad kodus süüa valmistasid.
Ehkki need turutingimused mõjutasid kogu põllumajandussektorit, said kartulid - mis on istutatud värsket või külmutatud lõppkasutust silmas pidades - ja mis ei suuda laos püsida nii kaua kui muud kaubad - eriti tugevalt. Kasvatajaid mõjutasid veelgi töötlemisettevõtete sulgemised ja viivitused, millest mõned seiskasid või aeglustasid tootmise mõneks nädalaks, et teha põhjalik puhastus ja rakendada töötajate kaitsmiseks turvameetmeid.
"Enne 2020. aasta istutusperioodi kärpisid paljud töötlejad ja jaemüüjad lepingulisi aakreid friikartuleid 10-20%," ütleb Andy Robinson Põhja-Dakota osariigi ülikooli laiendus agronoom. "Lahendus oli kaotatud kartuliakrate istutamine teistele põllukultuuridele, mis tähendas sisekulude ja mulla muutmisvajaduste, mida on vaja teise kultuuri, näiteks maisi või nisu, järele."
2. Premeeriti mitmekesistamist ja vastupidavust
Sellises kaootilises keskkonnas oli mitmekülgsema külvikorra ja eksperimentaalse suhtumisega kasvatajate jaoks lihtsam kohaneda, ütleb Micheal Dunn, kaugseire spetsialist Anez Consulting Minnesotas. Ta nägi, et 2020. aasta heitlikest oludest ilmnes muster: kasvatajad, kes leidsid kohanemisviise, olid pigem need, kes proovisid juba uusi tehnikaid ja tehnoloogiaid, sealhulgas lämmastiku erinevaid vorme, pestitsiidide kasutamist ja niisutusstrateegiaid.
"Need edumeelsed põllumehed ei karda ebaõnnestuda, kui nad saavad midagi õppida ja seda parandada. Põllumehed, kes on oma teed seadnud ja ei näe väärtust millegi muutmises, kannatavad väljakutsetega aastatel kõige rohkem, ”ütleb ta.
Dunnile paistab silma eriti üks klient. Aastal, mil teisi võidakse hasartmängudes takistada, proovis see kartulikasvataja esimest korda magusaid herneid konserveerimiseks istutada - ja saavutas oodatust 20% suurema saagi, omades samal ajal väiksemaid sisendkulusid kui maisisaak, mis muidu oleks olnud pöörlemine.
Robinsonil on oma lugu a kasvataja edeneb heitlikes tingimustes- seekord, kui astute kiirete sammudega löögirullide veeretamiseks.
"Ühel kasvatajal oli kartulite aakrilepingut vähendatud 20%, nii et ta otsustas edasi minna ja istutada nisu." Pärast selle kasvu alustamist tulid töötlejad tagasi ja tahtsid ometi neid aakreid kartulites. Kuna kartulisaak on palju tasuvam kui nisu, ei olnud mõttekas minna nisu tapma ja need aakrid kartuliks istutada. "
3. Niisutusstrateegia muutus üha olulisemaks
Suures osas riigist poleks viimased kaks aastat võinud kasvuperioodil niiskuse kättesaadavuse osas rohkem erineda. Kui niiske 2019. aasta nõudis niisutussüsteeme piiratud ulatuses, oli 2020. aastal kevadvihma vähem ja varajase hooaja vee vajadus maapinna ettevalmistamiseks, noorte taimede arenemiseks, kärntõve tekitajate vältimiseks.
"Ilma niisutamiseta oleks kuival aastal nagu 2020 olnud saagikus pool saagist ja kärntõve tekitaja oleks rikkunud palju kartuleid," ütleb Dunn. "Kastmine osutus kartulisaagi konkreetsetes kasvuetappides vajalikuks ja kriitiliseks."
Arvestades paljude kartulikasvatuspiirkondade mitmekesist topograafiat ja mullatüüpe ning tehnoloogia pidevat täiustamist, nägi tootjate huvi muutuva määraga niisutamise vastu 2020. aastal aeglaselt, kuid kindlasti. VRA lähenemisviis võimaldab kartulikasvatajatel rahuldada põllukultuuri niisutusvajadusi kuivemates mullatüüpides, vältides samas põldude üle kastmist, kus seda pole vaja, mis on kriitiline saagikadu vältimiseks varre mädanemisele ja ühtluse säilitamisele.
"Me näeme, et keskmiste pöördetappidega toimub rohkem muutuva kiirusega rakendusi (VRA) ja see kasvab veelgi rohkem hektareid," ütleb Robinson. "Kui rohkem kasvatajaid saab seda tehnoloogiat kasutada, peaksime nägema ühtlasemat saaki."
Selleks tegid niisutusseadmete tootjad 2020. aastal edusamme funktsioonide osas, mis võimaldavad keerukamat pööret pöörete juhtimist ning seeläbi vee ja toitainete kohaletoimetamist. See võimaldab kergemaid rakendusi, mida saab kasutada põllukultuuride temperatuuri alandamiseks, keemilise töötlemise ja erosiooni vähendamiseks.
Kombineerituna täpsete VRA-tsoonidega - näiteks nendega, mis on loodud aeriandmetest Ceres pildistamine—Võimsamad niisutusseadmed loovad täiendavaid võimalusi täpsusmeetodite jaoks, et parandada ühtlust, mis on kartulites olulisem kui muud toorkultuurid. Kui kasvatajad otsivad võimalusi kasumi ja vastupanuvõime suurendamiseks, otsige eeloleval aastal laiemaid investeeringuid niisutamise korraldamise vahenditesse.