Grimme valmistatud iseliikuv kartulikombain vähendab koristamiseks vajalike inimeste hulka.
PEI-s Steijni kartulifarmides Yorkis oli neil probleeme kartulivõtutegevuse korraldamiseks kvalifitseeritud tööjõu leidmisega. Nende põldude suurus oli samuti erinev, takistused olid kogu ulatuses. Kuna nende kartulikombain oli vananenud ja vajas asendamist, hakkasid nad oma võimalusi kaaluma.
Rene Steijn oli algselt pärit Hollandist ja oli töötanud iseliikuvate kombainidega, mille käitamiseks oli vaja ainult ühte operaatorit - lahendades Steijni tööjõuprobleemi. Rene ja tema poeg Robin hakkasid uurima iseliikuvaid mudeleid. Prints Edwardi saarel ei olnud iseliikuvaid kombaini, nii et nad hakkasid otsima ühe saarele toomist.
Nende tähelepanu pälvis kaks mudelit - Grimme Varitron 470 ja Dewulf Kwatro. Grimme mudel on neljarealine iseliikuv harvester, mida on ratastega šassiiga lihtne manööverdada. Sellel on ka seitsmetonnine punker, mis võimaldab tagurdatava punkrivõrgu tõttu koristamist peatada. Steijnid saaksid selle hankida ka kohaliku Grimme edasimüüja HJV Equipment kaudu.
"Kumbki neist oleks olnud hea variant," ütleb Robin telefoniintervjuus. "Dewulf tuli rööbastele ja me ei tundnud, et meie mullaoludega peaks olema vajalik rööbastee süsteem."
Iseliikuvad kartulikombainid pole Põhja-Ameerikas nii levinud kui Euroopas. Maritimesest läänes edasi on nende populaarsus saadaval Lenco mudeliga, mille on teinud Advanced Farm Equipment. Iseliikuva harvesteriga ei pea seda traktori taha tõmbama ja selleks pole vaja ka põllul töötavat windrowerit. Kombaini kõrval sõitev veok spudide kogumiseks pole samuti vajalik.
"Selle kombaini müügikoht tavalise harvesteriga, mille taga vedate, on see, et see on ainult üks operaator ja üks masin ning siis tulevad veoautod lihtsalt põllule ja ootavad, kuni harvester oma punkrit täidab," teenindus Blair Cobb HJV Equipmenti tehnik, selgitab telefoniintervjuus.
Steijni kartulifarmides muutis eelmise aasta saagikoristuse ajal vähenenud tööjõud ja masinad tohutult palju. Kuna kogu Maritimes oli kuiv kasvuperiood, olid kartuliviljad valmis erinevatel aegadel põldude vaheliste pausidega kaevama. Kui Steijnid oleksid pidanud koristamiseks palkama meeskonna, oleks nad pidanud pidevalt kaevama. Steijnid suutsid talinisu ka kunagi esimest korda istutada, kuna saagikoristuseks polnud traktoreid vaja.
"Ma arvan ( Grimme Varitron 470) oli tõesti hea. Ma arvan, et see tegi täpselt seda, mida me tahtsime, mõned asjad muutusid veidi. Aga kokkuvõttes ei olnud väga palju probleeme, ”räägib Robin.
Kuiva kasvuperioodiga ei õnnestunud kõiki Grimme Varitron 470 omadusi testida. Iseliikuvad harvesterid on tuntud selle poolest, et suudavad kaevata niiskemates tingimustes kui tavapärased kolleegid.
"(Iseliikuvad harvesterid) saab koristada niiskemates tingimustes, kus tavaline harvester ei saa, sest kombainide taga oleval tavalisel veokonksil peab kogu aeg olema veoauto ja seejärel sõudma nende ees," selgitab Cobb.
Huvi on olnud teiste kasvatajate seas, Cobb ütleb. Ta loodab, et tulevikus võib PEI-sse tulla rohkem.