Nii kirjeldab Karlene Hardy inimesi kogu riigist, kellega tema ja tema abikaasa Randy on paari 50 aasta jooksul kartulitööstuses tuttavaks saanud ja nendega koostööd teinud.
Noh, kui see on perekond, võiks Randyt ja Karlene Hardyid õigupoolest nimetada selle patriarhiks ja matriarhiks. Nad on pühendanud sama palju oma elust USA kartulitööstusele kui peaaegu keegi teine. Samal ajal kui nende juured on ja istutatakse alati sügaval oma emakeelse Oakley, Idaho, rikkalikus pinnases - kus nad koristavad oma 50th saagi sel sügisel - nende haare ulatub kaugele väikesest orust, mida nad koduks kutsuvad.
Alustame aga nende kodust. Keskkooli kallimad abiellusid 1972. aastal 19-aastaselt ja ühinesid talus Randy vanematega. Kaks kuud hiljem lahkus ootamatult tema isa, kes viskas noorpaarid peaaegu algusest peale sügavasse otsa. Kuid nad tahtsid ujuda, nii et nad ujusid. Üle 50 kasvuperioodi on farm kasvanud 300 aakrilt umbes 2,800-le. Kuusada nendest aakritest on pühendatud kartulitele, mis kõik on värskelt pakitud Sun Valley Potato juurde, mis on kasvatajatele kuuluv ühistu Hardys, liitus 1997. aastal. Randy on seal juhatuse esimees alates 2010. aastast. Sun Valley Potato on praegu 19 kasvatajad-omanikud, kes ulatuvad peaaegu kogu Idaho lõunaosast.
"Sun Valley esimeheks olemine on minu meelest üks minu suurimaid saavutusi selles valdkonnas," ütleb ta. "See on vaevu rippumisest muutunud osariigi viie või kuue suurima värske pakkiga kuuri hulka. Oleme Idahos ainus tõeline ühistu varjupaik ja see struktuur on aastate jooksul meid ja kõiki teisi kasvatajaid nii palju aidanud. "
1994. aastal valiti Randy USA kartuliameti (praegu Potatoes USA) liikmeks ja ei läinud kaua aega, kui inimesed teda märkasid. Mõni aasta pärast juhatuses tutvustamist - ja palju varem kui ta oskas oodata - nimetati ta esimeheks. Varsti pärast seda järgnes riikliku kartulinõukogu tegevus (sealhulgas aasta presidendina). Ja siis kuus aastat Idaho kartulikomisjonis.
"Ausalt öeldes polnud see minu eesmärk," ütleb ta. "Kuid mõne lühikese aasta jooksul olin ma nende kõigi eestvedaja. See on tõesti olnud uskumatu. ”
Karlene veetis kõik need aastad Randyga kohtumistel, kuid ütleb: "Ma olin lihtsalt abikaasa ja mul oli vana hea aeg." Taas aga paistis kirg tööstuse vastu läbi ning Randy lahkudes valiti ta USA kartuliameti koosseisu. Pikka aega sattus ta täitevkomiteesse, tagades, et Idahos asuvat Oakleyt kuulataks riiklikul tasandil.
"Selle rahvuskartuliperekonna hulka kuulumine on olnud kartulikasvatajana tipphetk," ütleb ta. „Suurim asi, mis seda rühma koos hoiab, on teie elutööga ühine usaldus Jumala vastu. Sellesse rühma kuulumine on olnud selline õnnistus. "
Olen lihtsalt teise põlvkonna Hardy põllumajandustootja. Mu isa alustas 60ndate keskel ja 200 aakri suuruse farmi ostsin emalt 70ndate alguses, kui isa lahkus. Alustan 48. kartulikasvatuse aastat. Meie poeg Ben ja tema pere töötavad talus. Olen uhke, et olen põllumees, sest ... kogu maailma toitma aitavate põllukultuuride kasvatamine on väga rahul ja miski ei õpeta „raske töö” väärtust ja tasu rohkem kui talus kasvamine ja töötamine.
- Minu lemmikviis kartulit süüa: Mulle meeldivad kartulid mis tahes kujul, kuid minu lemmik on koorega kooritud kartulipüree.
See artikkel ilmub Juuni 2021. aasta väljaanne Kartulikasvataja.